Hányféle mentát tudnánk  felsorolni ha ez lenne valahol egy kvízkérdés. Rövid kutatás után rá kellett jönnöm alig ismerünk néhányat  abból a rengetegből ami létezik .

Mi több egy rövid tájékozódás közben találtam  egy  blogot amely kertészek számára magyarázza  a menták nevezéktanát,  melyik melyikkel „hibridizálódott” aztán  mi lett a eredmény neve, és még az élőhelyre utaló meghatározást is hozzáteszik a névhez. Bonyolult a dolog nem is fárasztok vele senkit.

Aztán azt is megtudtam nincs is nagyon értelme számolgatni a családba tartozó fajok számát mert úgyse lehet konkrét eredményre jutni. Pontos fajszám nem ismert mert néhányukat nagyon nehéz elkülöníteni egymástól,  a természetben kereszteződnek, és ehhez még hozzájönnek a kertészeti hibridek. Szinte az egész világon elterjedtek, jól érzik magukat  Európában, Afrikában, Ázsiában, Ausztráliában és Észak-Amerikában egyaránt. 

Az illatos család tagjai mind gyógynövények és/vagy a szakácsok és cukrászok kelléktárát bővítik különleges illatukkal ízükkel.

Melyek azok amelyek biztos mindenkinek eszébe jutnak kapásból : borsmenta, fodormenta,  a macskások még a macskamentát is hozzáteszik minden valószínűség szerint. Vannak még néhányan amelyekkel találkozhatunk Magyarországon.

Csombormenta ( Mentha pulegium)

Inkább a nedves helyeket kedveli, mindössze 10-30cm magas . Vöröses lila, lila ,kék  virágai a levelek hónaljában örvökben állnak egymás fölött több szinten és igen kedveltek a méhek és a pillangók körében. Illata a borsmenta és a kakukkfű keverékére emlékeztet, íze inkább csípős és fanyar kevésbé kellemes mint a borsmenta Mint az összes többi menta a gyomor hurutos problémáinak kezelésére használatos, serkenti az epetermelést szünteti a bélgörcsöket, szélhajtó.

Erős illatát a legyek, szúnyogok, bolhák és kullancsok nemigen kedvelik,védekezésképpen bedörzsölhetjük bőrünket a növénnyel vagy éppen a háziállatok bundáját.

A friss növénynek  körülbelül 1%-a az illó olaj amelynek fő összetevője a pulegon nevű keton.

Erőteljesen serkenti a méh izmait növeli a vérzés erősségét emiatt abortív hatású terhesség esetén nem ajánlott az alkalmazása.

Népi megfigyelések szerint felhasználták légúti betegségek tüdőgyulladás esetén, köptetőként.

Végül álljon itt egy ajánlás Pliniustól (aki egyébiránt igen sokféle betegségre ajánlotta ):ha a hálószobában egy csokor  csombormenta lóg az jobban megvédi lakóit a betegségektől mint a rózsa.

Vízi menta ( Mentha aquatica )

Patakok mentén mocsarakban lápokon él, Európában gyakran előforduló mentafaj. Nyél nélküli levelei a száron keresztben átellenesen párban állnak, virágai halványlilák vagy rózsaszínek. A növény fájdalomcsillapító, fertőtlenítő, görcsoldó, összehúzó, szélhajtó, epehajtó, izzasztó, hánytató, hűtő, serkentő, gyomorerősítő, tonizáló  és értágító hatással rendelkezik. A leveleiből készült teát  hagyományosan láz, fejfájás, emésztési zavarok és  különböző kisebb betegségek kezelésére használják. Továbbá szájöblítésre és gargarizálásra torokfájás, fekélyek, rossz lehelet esetén. A levelekből préselt illó olaj  fertőtlenítő, nagy dózisban mérgező. 

Lómenta ( Mentha longifolia )

Az egész országban előfordul kertekben, patakok, csatornák mentén, mocsarakban, ligetekben, magas sásosokban, ártereken, nedves szántókon, parlagokon gyakori.Évelő, kúszó, tarackos, felálló szárú, 50-150 cm magas, tompán négyélű szárú növény. Levelei nyél nélküliek, szélük fűrészfogas, 5-10 cm hosszúak, 1,5-3 cm szélesek. A levelek néha fehéren szőrösek, erős illatúak. A virágokat a kb. 1 cm vastag, 5-8 cm hosszú virágzatokban, a szárak végén találjuk. A virágok ibolyaszínűek
A mentafajok felhasználásáról német krónikákból már a IX. század idejéből értesülünk. A középkorból, különböző utalásokat találunk omlettekben, salátákban és mártásokban való felhasználására. Nagyjelentőségű a fűszerezésben. Gyakran használják gyümölcsök, gyümölcssaláták, turmixok, pudingok ízesítésére. Jelentősége főleg a nyári hónapokban nő meg üdítő, légzést tisztító hatása miatt. Manapság a modern konyhában ürühús készítéséhez, zöldségek, így pl. uborka, paradicsom eltevéséhez, burgonya és hüvelyesek ízesítéséhez, teák, italok, rágógumi, cukorkák készítéséhez, valamint gyógyászati és kozmetikai célra használják.

Mezei menta (Mentha arvensis)

Hazánkban vadon termő, vizes élőhelyeket (nedves legelőket, mocsár- és lápréteket) kedvelő, 20-40 (ritkábban 80) cm magasságot elérő növény. A száron átellenesen elhelyezkedő levelei hosszúnyelűek, tojásdadok, rombos-lándzsásak, 3-8 cm hosszúak. A szár csúcsa mindig levelekben végződik. Lilás-rózsaszínes virágaik tömött, gömb alakú álörvökbe rendeződtek. Mint a többi mentának  görcsoldó, szélhajtó, gyulladáscsökkentő tulajdonsága van.

Vannak még menták másfélék is Magyarországon – Nemes menta, Örvös menta – meg az ideszármazottak: Karintia menta, Dalmát menta.

És a különlegesebbek, vélhetően kertészek kreativitásának termékei:gyömbérillatú, banánillatú, eperillatú, kölni illatú ( ezt azért egy kicsit furcsállom), csokimenta, bergamottmenta ,és a többiek..

Mentát tehát mindenütt találhatunk és ha találtunk kipróbálhatjuk ezt az egyszerű kozmetikai tippet :