(MTI) – Miért alszanak a virágok? Nem azért, mert fáradtak, és még csak nem is azért, mert álmosak – a legtöbb tudós szerint éppen hogy azért, mert kell?képpen fejlettek.

 Ha valaki kés? este kertben sétál, felt?nhet neki, hogy bizonyos virágok az emberekhez hasonlóan nyugovóra térnek naplemente után. Éjszakára a tulipánok és a mályvacserjék éppúgy bezárkóznak, mint a piros gy?sz?virágok vagy a kikericsek. 
A kutatók szerint természetes viselkedés ez a részükr?l. A niktinasztia a növények egyes részeinek, különösen a lomb- és virágleveleknek a fény és sötétség id?szaki változása okozta mozgása, amelyet a növények alvásának is neveznek. Ismert a jelenség mögött mechanizmus is: sötétben és h?vösben a virágok legalsó szirmai gyorsabban növekednek, mint a legfels?k, és ennek kényszerít? hatására a virág becsukódik.
A tudósok véleménye eltér azonban azt illet?en, hogy miért fejl?dtek így bizonyos növények, mások meg nem.
A LiveScience.com tudományos hírportál emlékeztet Charles Darwin elméletére, amely szerint a növények azért „zárkóznak be” éjszakára, hogy csökkentsék az elfagyás veszélyét.
Más kutatók abban látják a magyarázatot, hogy a niktinasztikus virágok az álomba merüléssel energiát – és valószín?leg illatot – tartalékolnak a nappali id?szakra, amikor a beporzást végz? rovarok a legtevékenyebbek.
Vannak, akik azt állítják, hogy a virágok ezzel elejét veszik annak, hogy pollenjeik megteljenek nedvességgel és nehézzé váljanak a hajnali harmattól. A rovarok könnyebben tudják szállítani a száraz virágport, következésképpen a becsukódás a sikeres szaporodás valószín?ségét hivatott növelni.
   Egy igencsak lebilincsel? felvetés szerint a niktinasztia tulajdonképpen magasan fejlett, kifinomult védekezési mechanizmus, amelyet a növény a sötétben rá leselked? ragadozók elhárítására vet be. Azzal ugyanis, hogy összezárja a virágait, áttekinthet?bbé teszi a terepet (például a kertet) az olyan éjszakai vadászok számára, mint a bagoly; azok pedig biztosabban csaphatnak le a fogukat némi éjjeli nassolásra fen? növényev?kre.