A kakukkfű illóolajat az ajakosvirágúak családjába (Lamiaceae) tartozó, a mediterrán vidékeken honos és nálunk is termesztett kerti kakukkfű (Thymus vulgaris) alsó, vastagabb, fás szárak nélküli virágzó hajtásaiból vízgőz-desztillációval nyerik ki, mintegy 1-3%-os hozammal. Az illóolaj színtelen, halványsárga vagy vöröses színű, illata markáns, fűszeres, a fenolos alkotórésznek (timolnak) köszönhetően jellegzetes. Az illóolaj főbb alkotórészei a timol (30-50%) és a karvakrol (65-70%),  valamint alpha tujon, alpha pinén, kamfén, beta pinén, para cimén, alpha terpinén, linalool, borneol, beta kariofillén,

Hatásai: erős antimikrobiális, szagtalanító, bőrvörösítő, gyulladáscsökkentő, általános erősítő, köhögéscsillapító és a hörgők görcsét oldó hatású.

A kakukkfűolaj alkalmazásának főbb területei: különböző eredetű légúti-, bőr- és húgyúti fertőzések; köhögéssel járó krónikus légzőszervi bántalmak, szájüregi gyulladások, emésztőrendszeri panaszok, valamint a mozgásszervek gyulladással és fájdalommal járó megbetegedései. A bőr gombás vagy bakteriális eredetű fertőzései. A bőrön levő hegek és foltok eltüntetésében is segít, sebészeti beavatkozások után, bárányhimlő vagy kanyaró után visszamaradt hegek esetén. Távol tartja a bogarakat és parazitákat az emberi testtől, mint a szúnyogok, bolhák, tetvek, legyek és ugyanilyen hatása van élelmiszerek illetve ruhaneműk esetén is. Serkenti a vérkeringést, az emésztést és az anyagcserét.

Használati módjai:

-bőr gombás vagy fertőzéses eredetű betegségeinél ecsetelők vagy kenőcsök formájában,

-köhögés, meghűlés esetén inhaláláshoz, mellbalzsamként, orrkenőcs formájában, aromalámpában a légtér fertőtlenítésére,

-reumatikus fájdalmak esetén masszázsolajokban, fürdőolajokban, krémekhez keverve.

A kerti kakukkfű illóolaja nem toxikus, a bőrt közepes mértékben irritálja (főként a nyálkahártyát irritáló tulajdonsága van), ugyanakkor fényérzékenyítő és fototoxikus hatása nincs.

Néhány tipp:

-szájvízhez adva néhány csepp kakukkfű olajat erős antiszeptikus tulajdonságú öblögetőt kapunk száj, torok, és ínyfertőzésekre

-csökkenti hajhullást és támogatja az új haj növekedését. Rendszeres masszázs esetén az olaj javítja a fejbőr vérkeringését előmozdítva ezáltal a haj növekedését és így haj egészségesebb és fényesebb lesz

-téli levegőfertőtlenítéshez a párologtató vizébe tegyünk 3-3 csepp kakukkfű, citrom és eukalyptusz olajat