Köztudott, hogy a reaktív oxigén molekulák – ROS azaz reactive oxygen species –, ha sok van bel?lük, károsítják a sejteket, súlyosbíthatják a betegséget.
Néhány kutatás azonban már arról is beszámolt, hogy a reaktív oxigén molekulák id?nként az egészség fenntartásában segédkeznek. A Joslin Diabetes Center kutatói ezekhez a kutatásokhoz járultak hozzá egy meglep? felfedezéssel.
Keith Blackwell genetika professzor a Harvard Orvosegyetemen, és egyúttal a Joslin Központ kutatási igazgatóhelyettese. ? vezette azt a kutatást, amely az IRE-1 fehérjét tanulmányozta az endoplazmatikus retikulum küls? membránján, az egyik sejtszervecskén, amely fehérjéket, egyebek közt inzulint szintetizál.
Az IRE-1 elnevezés? fehérje ?rködik az endoplazmatikus retikulum m?ködése fölött, azonnal riadót fúj, ha a szintetizált fehérjék nem megfelel?en vannak feltekeredve, helytelen térbeli szerkezet?ek, amivel azt teszi lehet?vé a sejtnek, hogy kijavítsa a hibát.
A Joslin Központ tudósai azt fedezték föl, hogy ez a membránfehérje reagál az endoplazmatikus retikulumon kívüli reaktív oxigén molekulákra, beindítva az antioxidáns választ, amely fokozza a sejt ellenállását a stresszel szemben.
„Meglep? volt látni, hogy ugyanaz a molekuláris szenzor két különböz? dologgal foglalkozik, akár egy füst és szénmonoxid riasztó. A rosszul feltekeredett fehérjék f? szenzora – érzékel?je – egyúttal a reaktív oxigén molekulák f? szenzora is, de teljesen eltér? molekuláris mechanizmussal dolgozik, egy teljesen eltér? funkcióban” – magyarázza Blackwell professzor.
„Világos, hogy ha sok ROS (reaktív oxigén molekula) van, akkor károsíthatják a fehérjéket, el?mozdíthatják az öregedést, súlyosbíthatják a betegséget. De az utóbbi években egyre gy?lnek a bizonyítékok arra nézve, hogy vannak ROS molekulák, amelyek – úgy t?nik – teljesen normális, hogy léteznek, mert részt vesznek a sejt normális jelz?rendszerében.”
A Joslin teamje az IRE-1 fehérjét el?ször egy egyszer? fonalféreg (C. elegans) sejtjein tanulmányozta, majd emberi sejteken – ahol a molekuláris jelutak lényegében hasonlóan m?ködnek, mint a fonalféregnél.
„Az IRE-1 fehérjének két arca van: egyfel?l érzékeli a rosszul feltekeredett proteineket, és bekapcsolja a korrekciós mechanizmust, másfel?l, amikor jelzést kap a ROS molekuláktól az endoplazmatikus retikulumon kívülr?l, lekapcsolja a hibajavítási mechanizmust és bekapcsolja az antioxidáns választ.”
Blackwell professzor kihangsúlyozza, hogy a kutatásuk alapján óvatosságra kell, hogy intse azokat az embereket, akik nagy mennyiség? antioxidánst szednek abban a reményben, hogy megvédik magukat a reaktív oxigén molekulák káros hatásától.
„Klinikai vizsgálatokban, terápiában, az antioxidánsokkal jó eredményt lehet elérni, egyel?re nem egészen világos, hogy miért. De vaktában, hatalmas adagokat fogyasztani antioxidánsokból, valószín?leg nem a legjobb ötlet, mert míg az a szándék, hogy védjük magunkat a károsodástól, ellene dolgozunk a normális jelz?rendszernek, ami fontos, és ami segíthetne nekünk.”