(MTI) – Ötvenkilenc évvel azután, hogy James Watson és Francis Crick kikövetkeztette a DNS-molekula kett?sspirál-szerkezetét, olasz kutatóknak sikerült elkészíteniük az els? közvetlen fotót az életet kódoló csavart létráról.

Enzo Di Fabrizio, a catanzarói Magna Graecia Egyetem fizika professzora elektronmikroszkóp segítségével rögzítette a molekula képét, amelyr?l a NanoLetters cím? szakfolyóiratban közzétett tanulmányában számolt be.
Korábban a tudósok csak közvetett módon figyelhették meg a DNS szerkezetét. A kett?s hélix felfedezésekor a röntgensugaras krisztallográfiának nevezett technikát alkalmazták, amelyben az anyag valós szerkezetét arra alapozva rekonstruálják, hogy a röntgensugarak az anyagot alkotó atomokkal való ütközés után miként térülnek el vagy ver?dnek vissza.
Di Fabrizio azonban kutatócsoportjával arra készített tervet, hogy miként lehet rejt?zködéséb?l el?csalogatni a DNS-molekulát. Különlegesen víztaszító szilíciumoszlopokból megépítettek egy nanoméret? „terepasztalt”. Amikor DNS-szálakat tartalmazó oldatot juttattak a terepasztalra, a víz gyorsan elpárolgott, és visszamaradtak a csupasz DNS-darabkák, amelyek aprócska kifeszített kötélként nyújtóztak a nanooszlopok között.
A szilíciumágyat ezután elektronnyalábokkal világították meg, így készítettek felvételeket a DNS-szálakról. A képek valójában a kett?sspirál egyik szálát ábrázolják, mert a megvilágításhoz használt elektronnyaláb energiája elegend? ahhoz, hogy a kett?s hélixet szétválassza.
Di Fabrizio innovációja lehet?vé teszi a kutatóknak, hogy életh?en figyelhessék meg a kölcsönhatásokat a DNS-molekula és az élet más, nélkülözhetetlen alkotóeleme, például az RNS között – írta a LiveScience cím? tudományos ismeretterjeszt? portál.